グルメバーガーといっても、最近は大小さまざまなお店が立ち並び、単に『グルメバーガーを食べにいこう!』というよりも、『あそこのハンバーガーを食べにいこう!!』というくらい、ジャンルそのものの希少価値は高くはなくなっている感がある。
ボクが初めてグルメバーガー的なものと出会ったのはKUA`AINAである。
まだうちの相方さんと出会う前。
まだ、若さを拗らせ無駄に時間を浪費していたボクは、虹橋の向こう側の箱庭の街で暮らしており、月に一回は必ず週末のランチにたしかアクアシティにあったKUA`AINAでハンバーガーを貪っていたのだ。
もうかれこれ10年以上前のことである。
うちの相方さんと暮らすために、箱庭の街を離れて以降KUA`AINAとはすっかり縁がなかったかというと、そういうわけでもなく、いつの間にか池袋にもサンシャインへいく通り道にKUA`AINAができていたのである。
たしか、ここは金沢に引っ越す前はバーガーキングだったところだ。
久々のKUA`AINAに入りたいという気はあるものの、場所柄週末はいつも行列ができており、そもそも昔通っていたKUA`AINAではそんな行列に並んでまで食べたことはないんで、なかなか並ぶ気力も沸かず幾星霜。
この日、会社帰りにいつもの週末の池袋ネコ歩きの最近のコースの公園に猫様方の様子を伺いにいき、その帰りしなKUA`AINAの前を通ると、なんと行列ができていないっ!?
さすがに平日は行列はできないのかっ!?!?
ということで、これはチャンスとご入店なのです。
こちらがメニュー。
うぅ~ン、なんか10年前と比べるとちょっとバリエーションが少なくなった感じ。
マヒマヒとかの魚系が無くなってますなぁ~。
店内は、オーダーカウンターのそばのカウンター席か、奥のテーブル席。
昔のバーガーキングの席数と比べると席数多くなってる気がするんだけど、それでも行列なんだから、週末はいまだにかなりの人が押し寄せてるんすね。
テーブル席に座ると目の前に、猛々しく屹立するハンバーガーの看板が。
これぞグルメバーガー!といった出で立ちです(笑)
KUA`AINAの好きなところは、各テーブルにあらかじめハインツのケチャップ&マスタードが置いてあるところ。
素材の味を味わうグルメバーガーとしては、このケチャップ&マスタードを付けてしまうと、みんな同じ味になってまうわっ!?という危険な調味料なのかもしれませんが、これを適量付けることで自分にとっての絶妙な味加減を生み出すには、必要不可欠な調味料なのです。
でも、大抵のイキったグルメバーガーのお店は、言わないと出してくれないんですよね...(^^;)ハハハ。
そんな10年ぶりのKUA`AINAでこの日注文したのは、王道な厚切りチェダーチーズアボカドバーガー!
そぉ~でしたそぉ~でした。KUA`AINAってバンズ、ビーフパティー、その他の具を積み上げずに、こんな感じのオープンサンドみたいな形で出してくるんでしたよね。
そして、KUA`AINAでなにより好物だったのがこのポテト。
マクドナルドをはじめとしたバーガーチェーンのモノとも、ケンタッキーのようなホクホクのモノとも違う、表面がカリカリとクリスピーな食感のこのポテトが最高なのです。
普段、あまりポテトには執着しないボクですが、このポテトは別!これだけでお腹一杯にしてみたいものでございます(笑)
そして、食べる前に崩さないようにくみ上げた厚切りチェダーチーズアボカドバーガーの雄姿がこちら。
久々のKUA`AINAのハンバーガーはやはり旨いのです。
ミディアム気味に焼き上げたビーフパティーの肉と脂身のバランスと塩胡椒の味わいが絶妙。
そこに厚切りにしたチェダーチーズが、チーズの味わいを負けずに主張してきます。
さらにはアボカドのフレッシュでクリーミーなコクが加わるという、まさに王道な味でございます。
久々だったんで、ついつい追加メニューでポップコーンシュリンプも。
ポップコーンシュリンプ自体も美味しゅぅ~ございますが、ないより好きだったのがタルタルソース。
ここのタルタルは酸味とコクのバランスがいいのです。
ポテトに付けるもよし、ハンバーガーにちょいと足すのもよし。万能調味料でございます。
そんなこんななKUA`AINA。
早いモンで、ほんと10年ぶりの再訪でしたが、やっぱり旨いですなぁ~。
またいつの日か、行列がないときにお邪魔します(笑)